Eram dez horas de uma manhã comum de terça-feira quando a vida de Carlos mudou sem que ele percebesse de imediato. Ele estava na cozinha, a caneca de café na mão direita, enquanto tentava comentar sobre uma notícia no rádio com sua esposa. O que saiu de sua boca, no entanto, não foi uma frase, mas um amontoado de sons desconexos. Ele sentiu um formigamento estranho no braço, uma dormência que subia pelo ombro, e a caneca, pesada como se fosse feita de chumbo, escorregou de seus dedos, estilhaçando-se no chão. Muitas pessoas, diante de um cenário assim, tendem a racionalizar. “Deve ser o cansaço”, “meu braço dormiu porque me apoiei errado”, ou “é apenas uma tontura passageira”. Carlos pensou em se deitar e esperar passar. Foi a percepção rápida de sua esposa, que notou o canto da boca dele levemente caído ao tentar sorrir, que evitou o pior. Ela sabia que, em neurologia, existe um mantra implacável: tempo é cérebro. O Acidente Vascular Cerebral (AVC), popularmente conhecido como derrame, é uma interrupção súbita do fluxo sanguíneo em alguma região do sistema nervoso central. Seja por um entupimento (isquêmico) ou pelo rompimento de um vaso (hemorrágico), o resultado é o mesmo: oxigênio e glicose deixam de chegar aos neurônios.
Em questão de minutos, essas células começam a morrer. Estima-se que, a cada minuto que um AVC não é tratado, perdemos cerca de 1,9 milhão de neurônios. É uma corrida contra o relógio onde a linha de chegada é a preservação da autonomia e da qualidade de vida. O código de socorro no dia a dia Reconhecer um AVC não exige um estetoscópio, mas sim um olhar atento. Existe uma técnica simples, muitas vezes resumida pelo acrônimo SAMU, que qualquer pessoa pode aplicar ao suspeitar que algo está errado com um familiar ou colega: S de Sorriso: Peça para a pessoa sorrir. Se um lado do rosto não subir ou parecer paralisado, é um sinal de alerta. A de Abraço: Peça para ela levantar os dois braços, como se fosse dar um abraço. Se um dos membros fraquejar ou cair rapidamente, o sistema motor está sob ataque. M de Música (ou Mensagem): Peça para a pessoa repetir uma frase simples ou cantar um trecho de música. Voz arrastada, fala confusa ou incapacidade de articular as palavras indicam comprometimento das funções cognitivas e da área da linguagem. U de Urgência: Se qualquer um desses sinais estiver presente, não há tempo para “esperar melhorar”. O destino deve ser o pronto-socorro imediatamente. Além do óbvio: sintomas que enganam Nem todo AVC se manifesta com a clássica paralisia de um lado do corpo. Às vezes, o sistema nervoso envia sinais mais sutis, mas igualmente perigosos. Uma dor de cabeça súbita e excruciante, descrita por muitos como “a pior dor da vida”, pode indicar um processo hemorrágico. Uma perda súbita de visão em um dos olhos, ou uma vertigem tão intensa que impede o equilíbrio, também são sinais de que o cérebro está pedindo socorro. Carlos chegou ao hospital dentro da chamada “janela de oportunidade”, as primeiras quatro horas e meia após o início dos sintomas. Graças ao diagnóstico precoce e a uma tomografia realizada rapidamente, a equipe de neurologia pôde intervir antes que a lesão se tornasse definitiva.